Par définition, les entreprises familiales et les entreprises gérées par leur propriétaire sont nées de l’esprit d’entreprise, de l’observation et de la saisie d’opportunités et de la persévérance. La plupart des entrepreneurs ont connu des échecs mais ont néanmoins persévéré, changé de cap ou simplement travaillé très dur pour réaliser leur rêve. On peut donc dire que la discipline, en plus de l’esprit d’entreprise fondé sur la passion et le talent, est à l’origine du succès de la plupart des entreprises familiales. Mais à mesure que l’entreprise se développe, la discipline apparaît soudain comme un gros mot et est souvent ressentie comme une force opposée (ou bureaucratique).
Les quatre éléments clés du succès pour les entrepreneurs et les athlètes
La passion, le talent et la discipline sont des conditions préalables à la réussite, comme le savent non seulement les entrepreneurs, mais aussi les sportifs de haut niveau. Dans le livre « La discipline en or » de Mayta Braun, des entrepreneurs, des athlètes de haut niveau et des entraîneurs sportifs nous expliquent que ces trois éléments, combinés à un objectif concret et stimulant, sont les éléments les plus essentiels de la réussite. Ils décrivent la discipline comme l’élément le moins « sexy » mais le plus décisif. Aucun athlète de haut niveau ne gagne sans programme d’entraînement et de nutrition, sans rythme et sans régularité. Les processus créatifs tels que l’innovation dépendent également de la discipline (voir Harvard Business Review : The hard truth about innovative cultures, janvier 2019). Néanmoins, la passion est nécessaire pour prendre plaisir à aller travailler chaque jour et, dans un monde en mutation, les (nouveaux) talents et une orientation vers l’extérieur sont des conditions préalables à la continuité.
La réflexion sur la finalité est-elle le Saint-Graal ?
Ces dernières années, de plus en plus d’entreprises ont mis en œuvre la « réflexion sur la finalité ». Les objectifs difficiles sont complétés ou remplacés par des objectifs significatifs, ce qui permet aux employés et aux clients d’avoir un lien plus étroit avec l’entreprise et aux employés de s’approprier l’entreprise et de créer de la valeur à partir d’une motivation intrinsèque. Pour de nombreuses entreprises familiales, cette évolution est parfois passionnante : d’une part, elles exigent davantage d’appropriation et d’esprit d’entreprise de la part de leurs employés, mais d’autre part, en tant que famille, elles souhaitent continuer à fixer les orientations et à rester à la tête de l’entreprise. Je pense qu’il est très utile d’avoir un objectif réel, authentique et non axé sur le marketing, surtout si cet objectif est lié à l’ADN original de l’entreprise et de ses fondateurs. Il peut donner à la famille, au conseil d’administration et aux employés des ailes pour continuer à croître et à s’épanouir.
Alors pourquoi se concentrer sur la discipline ?
De nombreux dirigeants d’entreprises familiales veulent avoir une liberté d’action, la possibilité de (continuer à) faire des affaires et sont souvent allergiques aux cadres et aux structures. Ils ne veulent pas être entravés par d’autres et le font savoir au sein de l’organisation. Ils font souvent davantage confiance à la passion et à l’objectif qu’à la structure et à la discipline, même s’ils oublient souvent que c’est précisément la discipline du fondateur qui a été un pilier important de la réussite. En même temps, ils comprennent que, par exemple, les athlètes de haut niveau ne connaîtront jamais le succès sans la discipline des programmes d’entraînement et de nutrition, et ils comprennent aussi rationnellement que les entreprises qui se développent ont besoin de structure. Le défi pour les organisations entrepreneuriales est donc de passer d’une logique de finalité ou de discipline à une logique de finalité ET de discipline.
D’après mon expérience, même dans des environnements innovants (tels que le marketing et le développement commercial), le plaisir et le dynamisme des employés augmentent considérablement lorsqu’ils constatent que c’est précisément grâce à la discipline que davantage d’innovations sont lancées avec succès. De plus, de nombreux employés et leurs managers apprécient le rythme et la régularité de l’organisation, les réunions qui débouchent sur des actions et des décisions concrètes et la clarté des cadres. On pourrait même dire que les organisations médiocres, en particulier, évitent la structure et la discipline parce que cela leur permet de dissimuler le fait qu’elles sont en train de faire n’importe quoi.
Dans de nombreuses entreprises, le défi consiste à mettre en place une discipline et une structure de manière positive et constructive. Un comportement exemplaire de la part de la direction est une condition préalable au succès. Si l’on sait que l’allergie à la structure est particulièrement forte au sommet et dans la famille, c’est là que réside le défi. Diverses solutions peuvent être trouvées, l’essentiel étant que l’ensemble de l’organisation commence à en ressentir les effets positifs. Là encore, le parallèle avec le sport est vite fait : Il est beaucoup plus amusant de faire partie d’une équipe qui gagne en respectant des accords que de perdre parce que chacun fait ce qu’il/elle veut. La discipline peut donc être purgative et accélératrice et, combinée à un objectif clair, au talent et à une passion ou à un véritable but, conduire à un épanouissement réel et durable de l’entreprise dans un monde en mutation.
